Найбільший у світі повністю електричний літак здійснив свій перший політ
Дев'ятимісний літак пролетів над озером у Вашингтоні без викидів вуглецю
Зображення: MagniX/Disclosure
Найбільший повністю електричний літак у світі здійснив свій перший політ цього четверга (28). Cessna Caravan, оснащений електродвигуном, пролетів над озером Мозес у штаті Вашингтон.
Літак може перевозити дев'ять пасажирів, але перший політ здійснив один льотчик-випробувач, пливши зі швидкістю близько 180 км/год. Виробник двигунів magniX, відповідальний за електродвигун літака, очікує, що модель надійде на комерційне обслуговування до кінця 2021 року з дальністю польоту 160 кілометрів.
До нової пандемії коронавірусу авіація була одним із найбільших джерел викидів вуглекислого газу, кількість яких зростала та впливала на надзвичайні кліматичні ситуації. Це спонукало багато компаній звернути свої дослідження до електричних літаків, хоча необхідні серйозні інновації у зменшенні ваги батарей, перш ніж великі літаки зможуть пролетіти значні відстані лише на електроенергії. Випробовуються й інші джерела енергії, такі як водневі паливні елементи та біопаливо.
Авіаційна промисловість суворо регулюється, щоб забезпечити безпеку, але magniX сподівається, що модернізуючи існуючі літаки, можна прискорити процес сертифікації. Менший гідролітак з двигуном марки здійснив короткий політ у грудні.
У червні 2019 року інша компанія, Ampaire, пілотувала над Каліфорнією літак на гібриді на викопному паливі та електричному двигуні. У той час аналітики інвестиційного банку UBS заявили, що авіаційна промисловість перейде на гібридні та електричні двигуни для маршрутів протяжністю менше 1000 миль набагато швидше, ніж вважалося раніше.
Роей Ганзарскі, генеральний директор magniX, сказав, що нинішні літаки дорогі в експлуатації і дуже забруднюють навколишнє середовище. "Електричні літаки будуть коштувати на 40-70% дешевше за годину польоту", - розраховує він. «Це означає, що оператори зможуть літати на більшій кількості літаків у менших аеропортах, з меншим стажем роботи та без шкідливих викидів CO2».
За словами Ганзарського, компанія вважає, що всі рейси на відстані менше 1000 миль будуть повністю електричними протягом 15 років. Але він попереджає: «Щільність енергії [батареї] все ще не найкраща. Хоча це добре для надкоротких польотів до 100 миль у модернізованій моделі та понад 500 миль у новій моделі, в електричних батареях є багато невикористаного потенціалу. Тепер, коли перший повністю електричний комерційний літак здійснив політ, компанії, що займаються батареями, починають працювати над кращими акумуляторними рішеннями «під ключ» для авіаційної промисловості».
Серед інших компаній, що розробляють електричні літаки, є Zunum Aero, яка будує 27-місний літак з дальністю дії 980 миль, і виробник двигунів Rolls-Royce, чия програма Accel спрямована на виробництво найшвидшого повністю електричного літака на сьогоднішній день. Однак у квітні Rolls-Royce і Airbus скасували свої плани щодо гібридного електричного літака. Німецька компанія Lilium працює над п'ятимісним електричним повітряним таксі з реактивним двигуном.
Cessna Caravan, що використовується magniX для тестування електродвигуна, є одним з найбільш широко використовуваних середніх літаків у світі, з понад 2600 літаками в експлуатації в 100 країнах.
