lovesouthernsocial.com

Рідкісні землі є важливими ресурсами, але вони можуть завдати значної шкоди.

Зображення Alchemist-hp за ліцензією CC BY-NC-ND 3.0 доступне з Wikimedia

Ви знаєте, що таке рідкісні землі? Ні, мова не йде про безлюдні пляжі чи безлюдні місця. Рідкоземельні елементи — це хімічні речовини, які використовуються в промисловості для виробництва різних предметів. Хоча їх багато, рідкісні землі або рідкоземельні метали отримали таку назву, оскільки їх важко видобути. М'які, пластичні, пластичні та кольорові від темно-сірого до сріблястого, рідкоземельні елементи складаються з 17 хімічних елементів, включаючи скандій (Sc), ітрій (Y) і 15 лантаноїдів: лантан (La), церій (Ce), празеодим (Pr ), неодим (Nd), прометій (Pm), самарій (Sm), європій (Eu), гадоліній (Gd), тербій (Tb), диспрозій (Dy), гольмій (Ho), ербій (Er), тулій (Tm ), ітербій (Yb) і лютецій (Lu).

Його хімічні та фізичні властивості використовуються в широкому спектрі технологічних застосувань і включені в надпровідники, магніти, каталізатори та інші. Ці речовини також широко використовувалися в електронно-променевих трубках для телевізорів і комп’ютерів.

Більшість рідкісноземельних елементів видобувається Китаєм, найбільшим у світі експортером цих елементів. Але через зменшення обсягів експорту рідкісних земель азіатською країною, інші країни, такі як Бразилія та Німеччина, почали присвячувати себе видобутку рідкісних земель.

Переробка

З огляду на обмежену кількість економічно вигідних місць для видобутку рідкісних земель, а також через меншу кількість експортованого Китаю, переробка стала необхідною для доступності елемента в усьому світі. Однак, за оцінками, крихітна частина елементів, що входять до групи рідкісноземельних елементів, переробляється, незважаючи на те, що більшість речовин мають можливість відновлюватися.

Проблема в тому, що процес переробки рідкоземельних елементів є складним, оскільки після збору матеріалу він повинен пройти процес хімічного розділення. Потім хімічні елементи повинні бути очищені, а у випадку оксидів – з’єднані з іншими продуктами для повторного використання.

• Переробка: що це таке і чому це важливо

Супутні небезпеки

Через поширену присутність торію (Th) та урану (U) в рідкоземельних рудах, видобуток, переробка та переробка цього типу речовин стає небезпечним, оскільки вони є радіоактивними елементами. Крім того, метод очищення вимагає токсичних кислот - і будь-яке неправильне використання або витік цих кислот може завдати великої шкоди навколишньому середовищу.

У 2011 році шахту Букіт Мерах у Малайзії звинуватили у спричиненні вроджених вад та лейкемії у жителів одинадцятитисячного міста. Mitsubishi, яка керувала шахтою до 1992 року, довелося витратити 100 мільйонів доларів на очищення ділянки.

Бразилія і рідкісні землі

З тих пір, як Китай почав скорочувати видобуток і став більш жорстким з видобутком і експортом рідкісних земель, багато країн почали шукати джерела на своїх територіях. Бразилія не стала винятком і широко обговорювала цю можливість.